Maupassant voyage le long des côtes italiennes et en Sicile en 1889. La Sicile est le récit trépidant de ce voyage mené à toute allure et dans les ambiances les plus contrastées. De Palerme à Taormine, puis de Catane à Syracuse, Maupassant sillonne l’île : il est saisi par la beauté des villes, des paysages et des sites grecs, il nous fait partager son émerveillement devant les splendeurs architecturales (chapelle Palatine, cathédrale de Monreale), son effroi face à la réalité la plus âpre (momies du monastère des Capucins, visite des mines de soufre), et l’intensité d’un périple où s’enchaînent excursion dans les îles éoliennes et ascension de l’Etna, point d’orgue de sa vie errante.


On attend le lever du soleil qui apparaît derrière les côtes de la Calabre. Elles jettent au loin leur ombre sur la mer, jusqu’au pied de l’Etna, dont la silhouette sombre et démesurée couvre la Sicile entière de son immense triangle, qui s’efface à mesure que l’astre se lève. On découvre alors un panorama ayant plus de quatre cents kilomètres de diamètre, et mille trois cents de circonférence, avec l’Italie au nord et les îles Lipari, dont les deux volcans semblent saluer leur père ; puis, tout au sud, Malte, à peine visible. Dans les ports de la Sicile, les navires ont l’air d’insectes sur la mer.

Guy de Maupassant, né le 5 août 1850 à Tourville-sur-Arques et mort le 6 juillet 1893 à Paris. Lié à Gustave Flaubert et à Émile Zola, il a marqué la littérature par ses six romans, dont Une Vie en 1883, Bel-Ami en 1885, Pierre et Jean en 1887-1888, mais surtout par ses nouvelles (plus de 300) comme Boule de Suif en 1880, les Contes de la bécasse en 1883 ou le Horla en 1887. La carrière littéraire de Guy de Maupassant se limite à une décennie – de 1880 à 1890. Il sombre peu à peu dans la folie et meurt à quarante-deux ans.

La Sicile précédé de La côte italienne
Guy de Maupassant
Collection VIA
112 pages
Paru en 2021
12 euros
ISBN : 978-2-370840-93-6